Wie in oktober naar Kreta vliegt, treft overdag gemiddeld 22 tot 25 graden aan, met begin oktober regelmatig uitschieters richting 27 graden. En ja, zwemmen kan dan nog prima: de zee is met zo'n 23 graden zelfs warmer dan de Noordzee ooit in augustus wordt. Oktober is daarmee een van de aangenaamste maanden voor een Kreta-vakantie, zeker voor wie de hitte van juli en augustus liever mijdt.
Het weer in oktober per periode
De maand kent duidelijk twee gezichten. In de eerste helft van oktober is het vaak nog volop nazomer: 24 tot 27 graden, veel zon en warme avonden waarop je buiten kunt eten zonder vest. Na half oktober zakt de middagtemperatuur richting 21 tot 23 graden en neemt de kans op een regenbui toe, vooral in het westen van het eiland rond Chania. Echt verregende dagen blijven zeldzaam; buien zijn meestal kort en krachtig, waarna de zon terugkeert.
De zee: warmer dan je denkt
De Middellandse Zee rond Kreta heeft de hele zomer warmte opgeslagen en geeft die in het najaar langzaam af. Begin oktober ligt de zeewatertemperatuur rond de 24 graden, eind oktober nog altijd rond de 22 graden. Ter vergelijking: dat is warmer dan de Noordzee op het hoogtepunt van de Nederlandse zomer. Zwemmen, snorkelen en suppen kunnen dus de hele maand door, al voelt het na een frissere avond soms even aanpoten om erin te stappen.
Zuidkust versus noordkust
Wil je maximale zwemzekerheid, kies dan een verblijf aan de zuidkust, bijvoorbeeld rond Matala of Plakias. Het zuiden is in oktober gemiddeld een graad of twee warmer en droger dan het noorden, en de zee blijft er het langst op temperatuur. De noordkust rond Chania en Rethymnon compenseert met meer stadsleven en de mooiste herfstavonden op de Venetiaanse havens.
Waarom oktober zo'n slimme keuze is
Naast het weer heeft oktober nog een groot voordeel: de prijzen. Vluchten en hotels zijn na de laatste week van september merkbaar goedkoper dan in het hoogseizoen, terwijl vrijwel alle restaurants, strandtenten en verhuurders van de badplaatsen nog gewoon open zijn. Populaire bezienswaardigheden zoals het paleis van Knossos en de Samariakloof zijn bovendien rustig genoeg om zonder lange rijen te bezoeken. De kloof sluit doorgaans ergens in de tweede helft van oktober, afhankelijk van het weer, dus plan een wandeling daar vroeg in de maand.
Wat neem je mee?
Pak vooral zomerkleding in, aangevuld met een dunne trui of jack voor de avond, want na zonsondergang koelt het af naar 15 tot 18 graden. Een lichte regenjas is handig voor de tweede maandhelft. Zonnebrand blijft nodig: de oktoberzon op Kreta is vergelijkbaar met een Nederlandse zonnige junidag en verbrandt onoplettende strandgangers nog moeiteloos.
Al met al is oktober misschien wel het best bewaarde geheim van Kreta: zomerse temperaturen, badwater van 23 graden, lagere prijzen en ruimte op de stranden. Wie kan reizen buiten de schoolvakanties, doet er goed aan die kans te pakken.
